Plantesterolen of – stanolen zijn bioactieve stoffen. Ze zijn ook bekend onder de naam fytosterolen en hieronder vallen onder andere stoffen als sitosterol, stigmasterol en campestrol. Lage gehaltes van plantesterolen komen voor in plantaardige olie en graanproducten. Ook komen ze voor in functionele voeding, bijvoorbeeld toegevoegd aan (verrijkte) margarine.
Plantesterolen of plantestanolen remmen de cholesterolopname door de darm. Ze verlagen het cholesterolgehalte, gemiddeld met ca 10% bij een gebruik van ongeveer 2 gram per dag.
De Europese Unie houdt een maximum aan van 3 gram plantesterolen of plantestanolen per dag, als veilige inneming.